Edson Santos foi cinco vezes vereador da cidade do Rio de Janeiro. Deputado federal negro mais votado do Brasil em 2006, foi Ministro da Igualdade Racial. Reeleito deputado, foi presidente da Frente Parlamentar da Indústria Naval e dos Taxistas, e destacou-se pela defesa do Projeto Nacional de Desenvolvimento Econômico dos governos Lula e Dilma.